「水田放牧を基地として肉用牛飼養」

東和町　大谷　和正さんの放牧事例

大谷和正さん　　　（５７歳）
〒７４２−２５１２ 山口県大島郡東和町平野

　東和町は、県東部、大島郡の最東端に位置し、東、南、北の三面は海を隔てて広島県、愛媛県に対面し、西は橘町に接した金魚（大島郡の形）の尾に当たる部分にあり、風光明媚な町です。
　産業は、農業（ミカン）と漁業を主体とする第１次産業が中心の町です。
また、全国一の高齢化の町ですが、みんな元気で笑顔がすてきな町を目指しています。

　大谷さんは、昭和５０年に大阪からＵターンし、トウワキントキ（サツマイモ）とミカンを経営の柱としてきました。長男の正樹さん（２９歳）、三男の直樹さん（２４歳）も農業を手伝っていますが、皆の頭を悩ましたのが、荒廃園の問題でした。
　折しも、耕作放棄地の展示放牧が柳井市で実施され、その成果に感動した大谷さんは、早速、関係機関に相談し、県の畜産試験場の牛２頭を借受け、放牧を開始しました。荒廃したミカン園を皮切りに、水田にも拡大し、さらに、頭数を増やし荒廃した梅園など計２ｈａにも及ぶ放牧に取組みました。その結果、きれいになるのが楽しくなり、自分たちの意識も変わってきたとおっしゃっています。
春先には、自己の牛を購入し、水田放牧地をベース基地にして繁殖牛を増やしていき、将来は牛を経営の３本柱の一つに加えたいと考えておられます。