乳牛と騒音ストレス(ある酪農経営の事例から) |
小田良助 |
乳牛と騒音ストレス。 このテーマは都市近郊酪農において、 今日避けて通れぬ問題となった。 私は某所からの依頼を受けて現地調査を行った。 対象酪農家は常時成牛30頭、 育成牛10頭が飼育され、 経営主と妻との経営であった。 飼育園は郊外に2.5haあって青刈りトウモロコシが栽培される他は、 殆どが購入飼料であった。 産乳量は、 各牛ともに1産乳期 (305日換算) 8,000〜14,000kgを生産し、 乳脂率も高く、 県内では優秀酪農家に属していた。
牛舎から道路を挟んで、 防府佐波川に比適する河川が流れていて、 平成5年から河川護岸工事が開始され、 上流から両岸共に工事が施工された。 牧場に工事騒音が強く曝露されるようになったのは平成6年7月から平成8年3月まで続いた。 工事は朝8時から深夜まで続いた。 工事機器、 土木工事に使用されている大型ブレーカ、 バックホウ、 ダンプなど数種が同時稼働した。 曝露騒音は、 牛舎外壁部で常時99〜124デシベル (DB) が記録され、 相当な騒音量であった。 搾乳牛は何れも神経質となり、 常時不安相を呈した。 1日搾乳量は平時の20〜30%減を示した。 牛群検定産乳成績から調査すると、 何れの牛も最高乳量は、 平時と大差なく38〜45kg、 中には52kgを産乳するものもあったが、 その後の泌乳曲線は楕円形ではなく急下降線をとり低下している。 搾乳5〜6カ月目では1日泌乳量25〜15kgを呈し乾乳に入っている。 乾乳期は3〜4月も続き2産または3産の分娩が行われるという状態であった。 乳房炎が発生したものが数頭あって廃用となった。 分娩後の発情は、 やゝ微弱ながら出現したが、 多くが、 2〜3回、 中には4回目の種付けで受胎するか、 不受胎であった。 数例であったが和牛の受精卵移植を試みたが何れも流産となった。 恐らく着床不能によるものであろう。
私は若い頃、北海道宇都宮牧場に夏期実習に行ったことがあるが、時の場長は北海道酪農の父と言われた牛作りの名人、宇都宮仙太郎氏であった。朝のきつい作業が終わると場長の短い講話があった。「牛は作るものだ」が彼の信条であった。宇都宮牧場の牛は共進会で優秀賞か一等賞に選ばれた。今後私たちは効率的経営の為、牛にストレスを強いる傾向となるが、この環境をのりこえる為に先達の教えにある土づくり、草づくり、牛づくりを守りたい。
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